دراسة أمريكية تحذر من جائحة عالمية مقبلة.. فيروس HKU5 قد يعيد سيناريو

حذّرت دراسة جديدة من أنّ مجموعة من فيروسات كورونا التي تصيب الخفافيش، والمعروفة باسم فيروس HKU5 ميربيكوفيروس، قد تكون على بعد طفرةٍ واحدةٍ فقط من اكتساب القدرة على إصابة البشر، وأضافت الدراسة أن هذه الطفرة قد تمهد الطريق لجائحة مستقبلية محتملة.

واكتشف العلماء أنّ البروتين الشوكي في فيروس «HKU5» يكاد يكون مطابقًا لتلك التي تستهدف الخلايا البشرية، ما يجعله على بُعد خطوة واحدة فقط من التكيف مع الإنسان، وهو ما يشبه ما حدث مع فيروس كوفيد-19.

هل يعيد فيروس HKU5 سيناريو كوفيد-19؟

وأشارت مجلة «Nature Communications» إلى أنّ فريقًا من العلماء من جامعة واشنطن، ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، وجامعة نورث كارولينا بحثوا في فيروسات الميربيكو، وهي فرعية من فيروسات كورونا تشمل فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS-CoV).

وHKU5 ظهر لأول مرة لدى البشر عام 2012، ينتقل من الإبل العربية ويسبب مرضًا تنفسيًا حادًا، بمعدل وفاة يقارب 34%.

رغم أن معظم فيروسات الميربيكو لا تشكل خطرًا مباشرًا على البشر، فإنّ مجموعة HKU5 جذبت اهتمام العلماء لأنها وُجدت في الخفافيش في مناطق مختلفة…